Aquel día era cálido y tranquilo.
Los niños jugaban a orillas de un río silencioso. Hacían flotar barquitas de corteza, lanzaban piedras al agua y se reían tan fuerte que el eco se extendía por todo el bosque.
De repente, uno de ellos — Ilja, el más curioso de todo el grupo — notó algo extraño.
Sobre la arena, casi junto al agua, había una cuerda gruesa. Uno de sus extremos desaparecía bajo la superficie turbia del río, y el otro estaba enrollado en la orilla.
— ¡Miren! — gritó Ilja. — ¿Y si allá abajo hay algún tesoro?
Pero sus amigos empezaron a inquietarse de inmediato.
— Mejor no toques eso, tal vez sea solo basura… — dijo alguien con inseguridad.
— ¡O una trampa! — añadió otro niño.
A pesar del miedo, Ilja se agachó y agarró la cuerda. Estaba mojada y helada. Tiró de ella… y enseguida sintió resistencia. Al otro lado, sin duda, había algo pesado.
— ¡Estoy tirando! — gritó, pero sus amigos ya se habían apartado varios pasos. Uno soltó una risa nerviosa, otro se puso pálido.
— ¡Vámonos de aquí! — chilló uno de ellos, y fue el primero en salir corriendo.
Al cabo de un instante, Ilja se quedó solo junto al río. El corazón le latía con fuerza descontrolada.
Tiró una vez más, esta vez mucho más fuerte. La cuerda cedía lentamente, como si algo pesado se arrastrara por el fondo. El agua empezó a agitarse, y desde las profundidades comenzó a emerger algo aterrador.
Ilja se quedó inmóvil, pero no soltó la cuerda. Siguió tirando hasta que por fin vio con claridad aquello que había subido a la superficie. 😱😱
Era el cuerpo de un hombre. El agua le corría por la cara, tenía los ojos cerrados y la ropa pegada a la piel. La cuerda estaba enrollada alrededor de su cintura, y en su cuello se veían oscuras marcas de moretones.
ILJA GRITÓ DE TERROR. LA CUERDA SE LE RESBALÓ DE LAS MANOS, EL NIÑO RETROCEDIÓ VARIOS PASOS Y ECHÓ A CORRER HACIA LA ALDEA. LAS LÁGRIMAS LE LLENABAN LOS OJOS, LA RESPIRACIÓN SE LE CORTABA POR EL MIEDO, PERO NO SE DETUVO NI UN INSTANTE.
Cuando los adultos regresaron con él al río, la corriente ya había empujado el cuerpo más cerca de la orilla. Más tarde se supo que el hombre había sido considerado desaparecido desde hacía más de una semana.
Y aquella cuerda — precisamente esa misma cuerda — nadie volvió a atreverse a tocarla jamás. Hasta hoy sigue en la orilla, recordándoles a todos que, a veces, la simple curiosidad puede descubrir una verdad realmente aterradora.
